Puisse que c’est la mode des prévisions, j’endosse moi aussi mon costume de Mme Irma et je vous livre ma vision des changements qui auront lieux dans le secteur du design interactif pour l’année à venir. Cet article est en deux parties, je posterai probablement la deuxième demain.

Bouleversement des relations Agences / Freelances / Annonceurs

Les freelances s’écarteront des agences et se rapprocheront des annonceurs

Il y a eu beaucoup de débauchage en 2009 dans les pôles production des agences. Les graphistes salariés ont fait les frais de la crise. Ce sont eux qui ont majoritairement fait l’objet du grand dégraissage de la fin 2009 et du début 2010.  Beaucoup se sont d’ailleurs installés en Freelance en 2010.

Avec la position d’observateur externe que j’occupe aujourd’hui je constate, comme d’autres freelances, que les commanditaires en agences qui m’appellent aujourd’hui ne sont majoritairement plus des gens de production (Directeurs artistiques, directeurs de création ou chefs de projet  techniques), mais plutôt des profils commerciaux ou marketing, en tout cas des ressources sans background technique ou pratique. Je relate un fait, sans en tirer de conclusion.

Je constate aussi que certains de mes confrères freelances se plaignent de la dégradation de leurs relations avec les agences Là aussi je relate un fait et n’en tire aucune analyse.

Pour ce qui me concerne, je constate juste que :

• certaines agences ont eu du mal à considérer les freelances comme des partenaires de conception.
• certaines agences tentent d’imposer leurs prix aux prestataires, et ces prix sont étonnement égal à la moitié des prix pratiqués dans le secteur.
• certaines agences imposent la signature de leurs propres conditions générales de vente avec tout une tripotée de clauses toutes plus abusives les unes que les autres.
• certaines agences nient purement et simplement les lois sur la propriété intellectuelle et les considérations liées au Droit d’auteur.

Cette situation m’amène à penser que les freelances sérieux devraient s’écarter de ces agences avec lesquelles il devient difficile de gagner correctement sa vie ou d’avoir un semblant de reconnaissance professionnel. Je vois cela comme une conséquence directe de l’inégalité des rapports contractuels entre les agences et les freelances.

Le design interactif et les designers arrivent à maturité. Je ne serai pas étonné que beaucoup d’entre eux aspirent à prendre des responsabilités en traitant directement avec les annonceurs pour améliorer leurs revenus et s’assurer de la maitrise technique et créative des projets.

Les annonceurs se rapprocheront des freelances

Ce qui conditionne la réussite d’un projet, c’est avant tout la qualité, la maturité, l’expérience et l’engagement des hommes ou des femmes qui y travaillent. Les annonceurs l’ont bien compris. Ils ont aussi compris que certaines agences autrefois reconnues grâce au travail de leurs équipes sont aujourd’hui des coquilles vides sans pôle production et des passe-plats pour freelances.

Pour les projets à budget limité ou peu stratégique, les annonceurs devraient chercher à prendre en charge la maitrise d’ouvrage de leurs projets et monter eux-mêmes leurs équipes constituées de freelances. Personnellement c’est une tendance forte que j’observe depuis quelques mois et je pense que ça devrait s’accentuer, voire se généraliser cette année. Chers annonceurs, soyez les bienvenus !

Les agences vont recruter

Les bons designers, les bons intégrateurs et les bons développeurs sont difficiles à trouver. Je le dis sans scrupules et sans retenue. Une agence ne peut produire des sites de qualité sans équipes compétentes. On ne travaille pas sur le long terme avec des freelances payés au compte goutte pour du rafistolage ponctuel ou avec des stagiaires. Le manque de compétences, le manque d’organisation et la méconnaissance des processus de production finissent par se voir dans la qualité générale de la production d’une agence et surtout dans son suivi de projet.

Je pense que les agences feront de gros efforts de recrutement en 2011. Elles devraient concentrer leur recrutement sur la recherche de designers expérimentés, « embaucher peu », mais « embaucher bien ». Elles gagneront à embaucher un senior plutôt que deux juniors. Il produira autant s’il est secondé d’un « petit budget freelances » et surtout il produira mieux. Dans le contexte actuel, c’est nettement plus pragmatique.

Le futur rapprochement des freelances avec les annonceurs devrait aussi accentuer la politique de recrutement des agences. Si les freelances s’éloignent d’elles, elles devront embaucher pour garantir une capacité de production régulière et de haut niveau. D’ailleurs je ne serais pas étonné que certains freelances compétents se voient prochainement proposer des postes de salariés en agence. On prend les paris ?

Déclin du statut d’auto-entrepreneur chez les designers

Je ne partageais pas vraiment l’inquiétude de certains professionnels du design interactif qui voyaient arriver des milliers de « jeunes » auto-entrepreneurs sans expérience dans le secteur du design d’un mauvais œil. J’étais juste attentiste.

Lorsqu’on voit les chiffres de l’auto-entreprenariat aujourd’hui, on voit bien que les gens qui ont déposés ce statut sont restés en dehors du marché. Il me semble même avoir lu que 70% des auto-entrepreneurs tous secteurs confondus n’ont pas fait un centime de CA dans l’année. Cela confirme un peu ce que je perçois : rien… je n’ai pas vu la concurrence de jeunes casseurs de prix déferlants sur le secteur avec leur Photoshop craqué et leur méconnaissance totale des usages contractuels et commerciaux du secteur.

Il n’y a pas de place pour les médiocres en design parce que nos clients comparent systématiquement nos productions avec ce qui se fait de mieux au monde. Les graphistes improvisés ou auto proclamés après 2 mois de stage n’arriveront jamais à se faire une place sur un secteur qui demande des années de pratique avant de pondre des créations de niveau professionnel.

Bon allez, j’arrête là pour aujourd’hui. J’espère trouver le temps demain pour terminer la fin de cet article en deux parties.

Je vous souhaite une très bonne année 2011 pleine de réussite, surtout si vous êtes auto-entrepreneur.

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Chaque début d’année est aussi propice au bilan. Celui de l’année précédente prioritairement. Pour ce qui me concerne, l’année 2009 fût mitigée, surtout commercialement parce que je n’ai jamais eu à déplorer autant d’impayés que cette année. Je suis pourtant quelqu’un de très prudent, mais il me faudra l’être d’avantage à l’avenir.

Parmi mes bonnes résolutions début 2009, j’avais le désir de lancer une phase de prospection auprès des SSII/SSLL pour travailler plus avec ce profil de clientèle. Actuellement, la majorité de ma clientèle reste constituée de web agencies, ou d’agences de communication orientées vers le média web. Au quotidien ces agences font plutôt appel à moi pour des prestations d’avant-vente : Elles répondent à des appels d’offres et je m’associe à leurs propositions commerciales en m’impliquant dans l’analyse des besoins graphiques du client et en produisant des compositions graphiques.

Pour certains, la production de design en avant vente est un passage obligé. Je ne vais pas me plaindre, je suis payé pour. Pourtant je garde toujours un arrière gout d’amertume parce qu’on me demande de privilégier le démonstratif sur le réalisme. Un design démonstratif est certes plus vendeur, mais quelle frustration de savoir que ces compositions sont souvent destinées à partir à la poubelle lorsque la production commence. J’aimerai aussi accompagner systématiquement mes clients en production mais je constate qu’ils privilégient souvent leurs DA internes pour ces phases. Question de coût j’imagine… mais n’est-ce pas un peu paradoxal après avoir pondu X compos gratuites en avant vente ?

Considérer le design comme un produit d’appel ne favorise pas sa crédibilité. Les agences qui produisent des compositions gratuites en avant-vente ont certainement plus de mal à vendre du design en production. Dans notre secteur, plus on déconsidère le design, plus on se décrédibilise aux yeux de ces clients. L’objectif, c’est surtout de ne pas tomber dans ce cercle vicieux. Si vous sentez que votre activité glisse doucement dans cette pente malsaine, je vous invite à vous posez 5 minutes pour réfléchir à votre positionnement, en relisant cet article par exemple.

Bref, mon désir pour cette année 2010 c’est plutôt de m’invertir plus sur des projets en production, et en tout cas de les privilégier sur les missions d’avant vente. Je reste sur mon idée de prospecter les SSII/SSLL qui s’investissent corps et âme dans la conception web ou les éditeurs de services en ligne ou de logiciels.

Idéalement, j’aimerais développer une clientèle toujours plus ciblée, trouver des partenaires de conception qui ne sont pas forcement issues du monde du design mais qui en ont clairement compris les enjeux au point de sous-traiter l’ergonomie et le graphisme de leurs sites avec des profils seniors externes comme le mien.

Je crois à ce mode organisationnel et je suis conforté par ce que je constate : les agences ont majoritairement abandonné l’usage des CMS pour privilégier les frameworks, et les modèles de conception qui en découlent. Avec l’utilisation des frameworks et la conception de site From Scratch les SSII/SSLL ont de plus en plus besoin de prestations ergonomiques, et de design sur mesure. Tout cela est extrêmement positif pour le paysage du Web Français qui arrive à maturité je trouve. La qualité moyenne des productions est sans cesse grandissante.

Je suis dans la production web depuis 13 ans maintenant, il faut bien admettre que pendant longtemps c’étaient toujours les mêmes personnes (je parle bien de personnes et pas d’agences) qui étaient à l’origine des projets les plus aboutis.  Aujourd’hui ça n’est plus vrai. Je découvre régulièrement de petites agences qui développent des sites très matures en accord parfait avec le sens du média. Je vais d’ailleurs lancer une petite campagne de séduction à destination de certaines d’entres elles dans les jours prochains.

Voilà pour mes projets. A très court terme, je prépare aussi la publication de plusieurs articles. Mes dernières semaines de travail ne m’ont pas permis d’y accorder du temps. Je le prendrai cette semaine.

A très bientôt

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Il est temps maintenant pour moi de faire un point sur le positionnement de ce site.

Ça ne vous aura pas échappé, je suis consultant en Design et en Ergonomie. Je gagne ma vie en vendant des prestations de création d’interfaces web. C’est mon métier.

Vous êtes ici sur un site dédié à mon activité professionnelle. Certes, j’y publie des articles dans une rubrique intitulée « Blog », mais ne vous y trompez pas, je n’ai pas l‘intention d’aborder d’autres sujets que ceux liés à la conception et à la production web, et je ne projette pas de gagner ma vie en commercialisant directement ou indirectement le contenu de mon blog.

Mon site est un espace d’expression métier où je partage mon expérience avec d’autres professionnels du secteur. Publier des articles métiers me permet de formaliser des réflexions anecdotiques de conception et de les partager avec d’autres. Disons que je capitalise mon petit savoir de chaque jour, et j’espère en le partageant me rapprocher d’autres personnes : des concepteurs pour échanger des points de vue, et des prospects aussi. Pour synthétiser mes objectifs : capitalisation et partage du savoir, réseautage et prospection. Voilà pour ce qui est de ma ligne éditoriale.

Parallèlement à cela, je remercie toutes les personnes (morales ou physiques) qui m’ont contacté pour des opérations commerciales ou marketings variées : rémunération contre billets sponsorisés, propositions d’inclusion de publicités dans mes pages, des tests de matériels ou autres… mais tout cela sort du cadre de mon activité. Je n’ai pas vocation non plus à présenter l’activité de nouvelles sociétés, de nouveaux services en ligne ou de nouveaux produits.

D’une manière générale, ce site n’a pas vocation à faire de la pub (à part pour promotionner ma propre activité bien sûr). Je travaille déjà 90 heures/semaine, et je n’ai pas de temps à consacrer à, disons-le, des sollicitations commerciales. Je vous demande de considérer cela si vous projetez de me contacter pour ce genre de choses.

Je réfléchi par contre avec d’autres professionnels du secteur et blogueurs sur l’éventualité de partager nos espaces d’expression ou lancer des discussions sur des thématiques liées à la conception web. Je reste ouvert à toutes autres propositions de ce genre.

Voilà, je ne savais pas vraiment dans quelle rubrique poster ce message, j’ai donc créé cette nouvelle rubrique « Au fil de l’eau ». J’aurai maintenant la possibilité grâce à cette rubrique d’aborder des sujets qui touchent à mon actualité professionnelle. Je pourrai également partager avec vous mes découvertes design/ergo/conception beaucoup plus facilement que sur Twitter. Tout ce qui ne tiendra pas en 140 caractères trouvera sa place dans cette rubrique.

Bon dimanche

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